Nos restaurateurs doivent parfois se livrer à un véritable casse-tête. Prenons l'exemple de la restauration d'un document endommagé des archives de la famille d'Arenberg qui s'est désintégré en 30 morceaux. Un véritable défi !
Cet automne, l'atelier de restauration des Archives générales du Royaume a traité un document provenant du fonds d’Arenberg qui ne pouvait être numérisé en raison de son état. Le document, composé d’un papier épais et acide, avait été conservé roulé et était devenu rigide et cassant au cours du temps. Il n’était tout simplement plus possible de le dérouler, et le document était décomposé en une trentaine de morceaux.
La première étape du traitement a consisté à baigner chaque morceau dans de l’eau tiède, ce qui a permis au papier de s’ouvrir doucement. Le lavage par immersion a en outre permis de solubiliser les composés acides présents dans le papier, avec pour résultat qu’il a retrouvé plus de souplesse. A la suite de ce traitement, chaque morceau a été aplani entre buvards et sous poids.
Face à ce véritable puzzle, il est rapidement apparu que le document était en grande partie lacunaire. Toutes les pièces ont néanmoins pu retrouver leur place, et un doublage sur papier Japon a permis de redonner une cohésion à l’ensemble.
Le document est désormais numérisé et sera prochainement consultable sur search.arch.be.
