Les Archives générales du Royaume conservent plus de 650 plans de l’architecte Laurent-Benoit Dewez (1731-1812). En février 2015, la RTBF a consacré une émission Télétourisme à l'architecte, avec la collaboration des Archives générales du Royaume.
Né en 1731 à Petit-Rechain, près de Verviers, Laurent-Benoit Dewez se forme durant quatre ans en Italie où il découvre l’Antiquité et la Renaissance, avant de travailler à Londres avec Robert Adam, le père du néo-classicisme anglais. En 1760, il s’installe à Bruxelles.
Rénovateur de l'art architectural en Belgique, premier architecte de Charles de Lorraine, gouverneur des Pays-Bas autrichiens, Dewez déploie pendant 20 ans une activité extraordinaire, bâtissant abbayes, églises, châteaux, monuments publics et privés. La reconstruction de l'abbaye d'Orval fut probablement son premier projet architectural.
A la suite de démêlés avec les États de Brabant, Dewez cesse toute activité vers 1780 et vécut au château de Steen à Elewyt. Lors de la Révolution française, il émigre à Prague où il reprend l'exercice de son art. Rentré dans sa patrie, il décède à Grand-Bigard le 1er novembre 1812.
Les Archives générales du Royaume conservent 656 plans de l'architecte :
- dessins d'Italie,
- plans d’abbayes : abbayes d’Aulne, de Bonne-Espérance, de Floreffe, de Forest, de Gembloux, etc.,
- plans d’églises : église du chapitre d’Andenne, de Bonlez, de Jette, etc.,
- plans d’édifices religieux : prieuré d’Herlaimont, etc.,
- plans de monuments publics : palais de Charles de Lorraine à Bruxelles, palais de Marie-Thérèse à Bruxelles, etc.,
- plans de châteaux : châteaux de Seneffe, de Ham-sur-Heure, de Mariemont, etc.,
- plans de maisons de campagne,
- plans d’hôtels et maisons de ville : hôtel de ville d’Ostende, etc.,
- plans de détail divers.
L’inventaire est consultable sur notre site internet.
Découvrez l'émission Télétourisme consacrée à l'architecte Dewez et à laquelle ont collaboré les Archives générales du Royaume.