Van 5 tot 9 juni 2017 vindt in Ravenna de vierde conferentie plaats van de International Federation on Public History (IFPH/FIHP). Gedurende vijf dagen zullen een vijftigtal internationale panels thema's aankaarten die essentieel zijn voor het domein van de publieksgeschiedenis, één van de expertisegebieden van het CegeSoma.
Tegelijkertijd houdt ook de Italiaanse associatie voor publieksgeschiedenis haar eerste conferentie. De Poolse historicus en directeur van het Museum van de Tweede Wereldoorlog in Gdansk, Pawel Machcewicz, is de eregast op het evenement. Zijn aanwezigheid zal eveneens de gelegenheid vormen om aandacht te besteden aan de historische en herinneringsdebatten die Polen vandaag bezighouden.
Het niet te missen evenement in publieksgeschiedenis
Voor iedereen met interesse in publieksgeschiedenis, kondigt de conferentie in Ravenna zich aan als een niet te missen evenement. Bijna tweehonderd internationale sprekers, zonder daarbij een even groot aantal Italiaanse historici te tellen, zullen interessante discussies op gang brengen. Enkele thema’s die aan bod zullen komen, zijn de problematiek van de verhouding tussen musea en publieksgeschiedenis, de uitdaging van erg hedendaagse evenementen in termen van publieksgeschiedenis, digital (public) history, of nog de vraag omtrent moeilijke verledens en gecontesteerde herinneringen, zonder het gebruik van diverse en gevarieerde bronnen te vergeten, evenals het hele vraagstuk over de opleidingen en de methodologieën eigen aan publieksgeschiedenis.
Een jonge federatie van internationale omvang
Het dynamisme van de IFPH is de vrucht van een jonge federatie die de recente ontwikkelingen in het domein van de publieksgeschiedenis belichaamt. De oprichting van de IFPH komt voort uit de schoot van de National Council on Public History, een prominente Amerikaanse organisatie. De eigenlijke oprichting dateert van 2012, in het kader van een symposium gewijd aan “digital humanities”, georganiseerd door het Luxemburgse Centre virtuel de la Connaissance de l'Europe (CVCE).
De interesse in publieksgeschiedenis, ontstaan in Noord-Amerika, is progressief gegroeid in de rest van de wereld. De IFPH sluit zich resoluut aan bij dit internationale perspectief en hoedt zich voor een eurocentrische benadering. In 2016 werd de jaarlijkse conferentie overigens gehouden aan de Universidad Los Andes in Bogota. De IFPH telt zowel individuele als institutionele leden. Recent ondersteunde de federatie de oprichting van nationale structuren in meerdere landen. De Italiaanse casus is vandaag het meest recente en dynamische voorbeeld.
Het CegeSoma, een belangrijke speler in publieksgeschiedenis
Van bij zijn oprichting is het CegeSoma gevoelig voor een historische benadering in samenwerking met en voor een breed publiek. Het CegeSoma wil luisteren naar maatschappelijke behoeftes. In 2012 werd deze bekommernis vertaald in de oprichting van een eigen afdeling “publieksgeschiedenis”: een engagement dat geconcretiseerd werd in het Koninklijk Besluit dat het CegeSoma verankert binnen het Rijksarchief. Het opzetten van publiekshistorische projecten wordt in dit KB duidelijk verwoord. Sindsdien uit dit engagement zich in een actieve deelname aan de activiteiten van de Internationale Federatie.
