Au siècle dernier, la Belgique a connu une histoire migratoire mouvementée laissant des traces dans les archives de nombreux pouvoirs publics, dont le service de contrôle des frontières au sein de l’ancienne Police des Étrangers (appelée Office des Étrangers depuis 1977).
Les contrôles à la frontière étaient le fer de lance de la politique migratoire et de la gestion du trafic international de personnes. Dans la foulée de la Première Guerre mondiale, notre pays a renforcé le contrôle sur les migrants en renouvelant les contrôles frontaliers et en réintroduisant l’obligation de visa et de passeport. Pendant la crise économique des années 1930, des appels furent lancés pour un contrôle plus sévère sur le marché du travail. Les migrants étaient également visés en tant qu’acteurs économiques. L’inspection des frontières devenait un élément crucial dans la lutte contre la migration illégale de travailleurs. À partir des années 1960, l’attention s’est portée sur les travailleurs en provenance de pays non membres de la Communauté européenne, les citoyens européens bénéficiant de la libre circulation. Vers la fin du siècle dernier, l’intégration européenne s’est poursuivie sans relâche et a donné lieu à l’organisation du marché intérieur européen (1993) et de l’espace Schengen (1995). Le contrôle sur les personnes a été déplacé vers les frontières extérieures de l’Union européenne.
Les archives du service de contrôle des frontières sont une source importante pour étudier ces évolutions. Les contrôles des moyens de transport terrestres, maritimes et – à partir des années 1920 – aériens y sont amplement traités. Un contrôle efficace des frontières nécessitant des contacts avec les autorités des pays voisins, les accords bilatéraux sont bien documentés, tout comme les relations multilatérales au sein du Benelux et le développement progressif de la Communauté européenne.
Les archives démontrent les conditions administratives auxquelles les ressortissants étrangers devaient répondre en entrant sur le territoire belge. La politique en matière de refoulement est également traitée, y compris les incidents et les difficultés aux postes frontière.
Bref, les archives du service de contrôle des frontières sont un complément précieux des autres séries des archives de l’Administration des étrangers qui sont conservées aux Archives générales du Royaume.
L’inventaire
L’inventaire a été intégré dans notre moteur de recherche en ligne AGATHA. Via le webshop vous pouvez également télécharger une version pdf gratuite.
STRUBBE Filip, Inventaris van het archief van het Ministerie van Binnenlandse Zaken : Dienst Vreemdelingenzaken : Dienst Grensinspectie (1832-1999), série Inventaires Archives générales du Royaume n° 727, publication n° 6602, Archives générales du Royaume, Bruxelles, 2025.
