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Les archives de la Cour d’assises de Liège sont inventoriées

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04/05/2020 - Inventoriage - Publications - Archives de l'État à Liège

Au cours des dernières années, plusieurs versements des archives de la Cour d’assises de Liège ont été effectués aux Archives de l’État à Liège. Ce fonds d’une grande richesse a récemment été inventorié. Les documents de plus de 100 ans sont librement consultables.

C’est en 1796 que le Tribunal criminel du département de l’Ourthe est créé. Il est chargé de statuer sur les délits punissables de peines afflictives et infamantes. Les lois du 18 pluviôse an IX (7 février 1801) et du 23 floréal an X (13 mai 1802) créent un tribunal criminel spécial, chargé de réprimer le brigandage et les crimes de faux en écriture. Le 28 floréal an XII (18 mai 1804), les tribunaux criminels sont rebaptisés « cours de justice criminelle » et les tribunaux criminels spéciaux deviennent des « cours de justice criminelle spéciales ». Les jugements deviennent des arrêts.

Une révolution du monde judiciaire intervient avec l’introduction du Code d’instruction criminelle des 17 novembre et 10 décembre 1808, et l’application de la loi du 20 avril 1810, qui réorganisent en profondeur l’ordre judiciaire et l’administration de la justice. Les cours de justice criminelle sont remplacées par des cours d’assises non permanentes qui se réunissent lors de sessions trimestrielles.

Les Archives de l’État à Liège conservent les jugements et arrêts du Tribunal criminel et de la Cour d’assises de 1796 à 1994. Un inventaire analytique de 274 pages, détaillant succinctement toutes les affaires, vient d’être achevé par Bernard Wilkin. Il comprend de nombreux noms des auteurs et des victimes de ces faits. Ce travail permet une meilleure compréhension des pratiques judiciaires à Liège, mais offre aussi un nouvel éclairage sur l’histoire économique, sociale et culturelle de la province de Liège. On y retrouve des cas célèbres, comme l’affaire de la veuve Becker, ainsi que de nombreuses tragédies oubliées. Photographies et plans illustrent fréquemment les crimes commis durant les cent dernières années.

Modalités de consultation

Les documents de plus de 100 ans sont librement consultables aux Archives de l’Etat à Liège

Pour consulter des dossiers d’assises de moins de 100 ans, une autorisation du procureur général de Liège est nécessaire.

Inventaire

L’inventaire papier est en vente au prix de 14 € aux Archives de l’État à Liège, à la boutique des Archives générales du Royaume  ou via publicat@arch.be. Il peut également être téléchargé gratuitement en pdf en cliquant sur le lien ci-dessous.

WILKIN Bernard, Inventaire des archives de la Cour d’assises de Liège (1794-1994), Série Inventaires des Archives de l’Etat à Liège, n°163, publication n°6072, Archives générales du Royaume, Bruxelles, 2020, 14 €.

A consulter également

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