Un travail de très longue haleine vient de prendre fin. Le reconditionnement du million de dossiers individuels formés par la Police des Etrangers (période de 1835-1912) est désormais achevé (1300 mètres linéaires d’archives). Cette opération qui a demandé un effort considérable et continu de plusieurs membres du personnel pendant de nombreuses années avait pour objet d’assurer une meilleure conservation de ces dossiers ainsi que de faciliter leur consultation en salle de lecture.

La Police des Etrangers, le précurseur de l’actuel Office des Etrangers, dépendait du Ministère de la Justice et était chargée de la surveillance de tous les étrangers établis sur le territoire national. Les dossiers nombreux formés dans ce but contiennent, entre autres, des indications relatives à l’identité, la famille, les aléas de la vie des personnes concernées (extraits du casier judiciaire, avis de remise à la frontière, résultats d’enquête de moralité, ..). Certains dossiers contiennent des photographies. Ces renseignements sont extrêmement utiles pour les chercheurs et constituent une source importante pour les études portant sur l’évolution des mentalités et des courants migratoires tout comme ils comblent d’aises les amateurs de recherches généalogiques.

Contenant des données à caractère personnel, ces dossier sont accessibles en salle de lecture cent ans après leur ouverture. Dès lors, près de 850.000 numéros sont actuellement déjà consultables. Ils le seront tous à partir du 1er janvier 2013.

Une table alphabétique sur microfilm est consultable aux Archives Générales du Royaume.

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