Archives de l'État en Belgique - Archives hommes politics

Archives hommes politics

Les archives de particuliers relatives à l’histoire de la Belgique contemporaine

C’est surtout après la Seconde Guerre mondiale que les archives de particuliers - principalement celles du monde politique -[1] deviennent l’objet d’un véritable engouement et que se multiplient les efforts déployés en vue d’assurer leur conservation et leur communication.[2] Promulguée vers la même époque (1955), la première loi belge sur les archives ne traite cependant que très évasivement de la question des archives privées. Tout au plus, constate-t-on - du point de vue des Archives générales du Royaume et Archives de l’État dans les Provinces (en abrégé: les Archives de l’État) - l’absence d’obligation formelle d’organiser la protection et la sauvegarde des documents de cette catégorie. Quant aux détenteurs d’archives privées, l’exercice du droit de propriété personnel demeure absolu, en ce inclus le droit de donner, de vendre, de trier, de détruire et d’exporter. Dans ces conditions, leur sauvegarde dépendra longtemps de la capacité d’initiative et de présence des seules Archives de l’État.[3] Ainsi, au cours de ces dernières décennies, notre institution a élaboré des stratégies spécifiques intégrant le rôle croissant joué par les cabinets ministériels au sein des exécutifs fédéral et fédérés afin de préserver leurs documents d’une destruction souvent inévitable.[4]
Les premiers fonds de cette nature répertoriés ont fait leur entrée en 1920, les derniers ont été versés cette année.
Actuellement, les AGR conservent les archives de plus de 300 individus. Ces dernières couvrent la période allant de 1830 à 2004. L’ensemble totalise plus de 4000 mètres linéaires. Face à la diversité des producteurs d’archives privées et de leur parcours, il serait hasardeux voire réducteur d’esquisser des pistes de recherches ou des possibilités d’exploitation. Néanmoins, on ne manquera pas de relever la présence de nombreux responsables politiques nationaux, régionaux et communautaires. Une centaine de personnalités ont détenu un ou plusieurs portefeuilles ministériels et 24 ont rempli la fonction de chef de gouvernement ou celle de Premier ministre. Aux côtés des ministres, on retrouve également des parlementaires, des bourgmestres, échevins et conseillers communaux ainsi que des dirigeants de parti, syndicat et patronat. Les diplomates ainsi que les fonctionnaires nationaux, coloniaux ou même internationaux sont également bien représentés. Les papiers de plusieurs magistrats et de nombreux avocats ont aussi été versés aux AGR. Les archives de journalistes et de publicistes, de professeurs, d’intellectuels et de quelques artistes ont été sauvegardées, de même que celles produites par des militaires, des dignitaires ecclésiastiques ou encore des membres de l’entourage royal.

Pour les acquisitions réalisées avant l’année 1999, le chercheur peut utiliser le guide élaboré par Marc D’HOORE, Archives de particuliers relatives à l’histoire de la Belgique contemporaine (de 1830 à nos jours), 2 volumes, 854 pages (Archives générales du Royaume et Archives de l’État dans les Provinces, Guides, 40, Bruxelles, 1998).
Pour les acquisitions réalisées après 1999: Luis Angel BERNARDO Y GARCIA État de l'ouverture à la recherche. XIII. Département I. Archives de particuliers relatives à l'histoire de la Belgique contemporaine (de 1830 à nos jours). 3e édition revue et augmentée (Archives générales du Royaume et Archives de l’État dans les Provinces, Miscellanea Archivistica. Studia, Bruxelles, 2006).

En vertu des décisions prises par les donateurs et déposants, certains fonds d’archives - la plupart des versements récents - sont actuellement non consultables. De plus, si l’institution s’efforce de donner en communication la plupart des fonds consultables non inventoriés, certains - les plus volumineux - ne sont pas encore accessibles au public en raison de leur état matériel, de l’absence d’un premier classement ou d’un instrument de recherche complet.

[1] Le terme générique d’archives du monde politique est compris dans un sens large. Ainsi, dans cette catégorie d’archives de particuliers, sont reprises les archives produites par les acteurs et témoins privilégiés de la vie politique (parlementaires, ministres et leurs cabinets, hauts fonctionnaires, dirigeants d’organisations politiques, journalistes, syndicalistes, etc.).

[2] COSEMANS A., Rapport sur les archives d’hommes politiques (Centre Interuniversitaire d’Histoire Contemporaine, Cahiers, n° 1), Louvain-Paris, 1957, p. 20-22.

[3] Par la suite, à partir des années 1970, les services d’archives privés liés aux principales familles politiques vont se multiplier dans le Nord et dans le Sud du pays et mettront en œuvre leurs propres politiques d’acquisition.

[4] Bernardo y Garcia L. A., Antoine F., Les archives du monde politique aux Archives de l’État. Belgique, Archives de France, 2005, 3 p. D’HOORE M., La sauvegarde des archives politiques aux Archives de l’État (Surveillance de la gestion d’archives. Actes de la journée d’étude tenue à Bruxelles le 17 novembre 1997 – Miscellanea Archivistica Studia, 110), Archives générales du Royaume et Archives de l’État dans les Provinces, Bruxelles, 1998, p. 12-13.

Dernière mise à jour : ( 17-06-2008 )

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